Inmejorable y memorable arranque del Málaga Club de Fútbol en su estreno en la UEFA Champions League. Los de Manuel Pellegrini no tardaron en dejar muestras de su calidad y de su juego, pero ni en los mejores sueños la afición blanquiazul imaginaba un debut como el que ha vivido esta noche La Rosaleda. En el minuto 3, wn una arrancada por banda izquierda, Isco se fue de varios contrarios para poner con suavidad el balón en el palo contrario de Malafeev, que nada pudo hacer por emborronar tan inimaginable estreno en la máxima competición continental.

Por su parte, el Zenit no tardó en dar su réplica; el temido Hulk enganchó un potentísimo disparo desde la frontal del área para lanzar un misil que se estrelló en el larguero de la portería de Willy Caballero. El Málaga, que vistió con la segunda equipación al coincidir la blanquiazul con la primera y segunda indmentaria del cuadro ruso, no se vino abajo y continuó en busca del gol, como si nada hubiese ocurrido hasta el momento.

En el minuto 13, esta vez por el flanco derecho, Jesús Gámez puso un pase por bajo que pilló desprevenida a la zaga de los de San Petersburgo para que Saviola empujase el balón a la red desde la frontal del área pequeña.

Con 2-0, el Málaga quería más. A los 18 minutos, una acción desde la izquierda en la que Portillo centró desde el área pequeña, pero su centro no encontró rematador. El cuadro malagueño era un auténtico vendaval, y tan sólo 2 minutos más tarde Saviola no pudo aprovechar un rechace de Isco con el meta ya batido, pero que aún así logró abortar a córner.

A partir de este momento, el Zenit se hizo con el control del balón, aunque sin llevar excesivo peligro a la portería de Willy Caballero. El conjunto de Pellegrini reaccionó con una mágica jugada de Joaquín por la izquierda, que se fue de su par con elegancia, y puso un centro que Saviola remató alto en el área chica.

En el minuto 40, el Zenit tuvo una clara ocasión al aprovechar un balón que cayó al segundo palo y que Lukovic enganchó, pero Willy estuvo rápido para desviar el duro chut a córner. Acción seguida, Shirokov cabeceó flojo desde el punto de penalti en un balón fácil para el meta malaguista. En los peores momentos para los locales; en un nuevo córner,  Lomabaerts cabeceó con peligro para el Zenit.

La principal novedad en el arranque de la segunda mitad fue el debut de Iturra, que saltó por Portillo en el descanso. El Zenit dejó claro desde el primer momento que no estaba de acuerdo con el resultado y desde muy pronto fue a buscar el gol con dos acciones rápidas que pillaron aún de improviso a los malaguistas.

En el minuto 49, un gran contragolpe conducido por Joaquín habilitó a Eliseu, que se plantó solo del meta ruso, pero Malafeev blocó acertadamente, sin que el mismo Joaquín ni Saviola acertasen con el rechace.

En el minuto 62, Lokuvic tuvo una gran ocasión al plantarse solo frente a Willy, pero de nuevo el cancerbero malaguista sacó una mano prodigiosa para impedir que el Zenit recortase distancias en el electrónico. El Málaga respondió con una internada de un muy activo Joaquín por banda derecha, que puso un centro raso que ni Santa Cruz, que salió por Saviola, ni Isco, en el segundo palo, acertaron a rematar.

En el minuto 75 de partido, el malagueño Isco llevó la locura a las gradas de La Rosaleda al marcar el 3-0 de un derechazo que se coló por la escuadra de l portería de Malafeev. El Málaga dejaba prácticamente visto para sentencia el primer partido con una rotundidad y claridad que pocos esperaban ante el campeón ruso. Con la misma contundencia que el cuadro de Pellegrini acechaba la portería rusa actuaba en la línea defensiva, con una enorme labor de Weligton y Demichelis, que mantuvieron siempre a raya a un Hulk que hizo todo lo que pudo, pero que siempre se topó con la muralla esta noche negra.

En una nueva acción atacante, Joaquín tuvo en sus botas el 4-0 tras un centro de Eliseu desde la derecha, pero el meta ruso se encontró el remate del gaditano, que completó un gran partido y pudo tener su premio en esta acción.

Duda, que salió en los últimos minutos por Joaquín, tuvo en su primer balón una gran ocasión de gol. De nuevo Eliseu por la derecha colocó un centro al segundo palo que cabeceó Duda picado y cuyo bote despejó Malafeev con bote en larguero incluido.

De esta manera, el Málaga CF regaló a su afición un triunfo más que merecido que habla de la consistencia y la calidad de este equipo, que ahora es líder del Grupo C de la UEFA Champions League.


Ficha del partido

MÁLAGA CF: Willy, Jesús Gámez, Weligton, Demichelis, Camacho, Joaquín (Duda, min. 84), Saviola (Santa Cruz, min. 60), Monreal, Eliseu, Isco y Portillo (Iturra, min. 46).
FC ZENIT: Malafeev, Anyukov, Brun Alvez, Lombaerts, Kerzhakiv, Shirokov (Lumb, min 86), Zyryanov (Djordjevic, min. 74), Fayzulin, Lukovic (Bystriv, min. 39), Denisov y Hulk.

GOLES:
1-0: Isco (min. 3).
2-0: Saviola (min. 13)
3-0: Isco (min. 76)

ÁRBITRO: Mark Clattenburg (Inglaterra). Amonestó a Demichelis (min. 7), Saviola (min. 25) y Hulk (min. 89).

INCIDENCIAS: Partido correspondiente a la primera jornada de la fase de grupos de la UEFA Champions League (Grupo C) disputado en el Estadio La Rosaleda ante 23.670 espectadores.