Ambiente impresionante, con recibimiento histórico de la afición en la previa, en las gradas de Martiricos. 28.601 espectadores, la mejor entrada de la temporada y la mejor hasta ahora del curso 25/26 en la división de plata. El equipo, antes del pitido inicial, lució unas camisetas de apoyo a Juanpe tras la grave lesión reciente del centrocampista jerezano.

Funes hizo tres cambios en su once, respecto al anterior en Almería, dando entrada en defensa a Einar por Montero y en la zona atacante a Aaron Ochoa y Niño, en lugar de Dorrio y Rafa R.

La salida al campo del Málaga fue sensacional, generando dos llegadas claras en los primeros diez minutos de juego con sendos remates de Joaquín. Se olía el gol y llegó. Mano en el área visitante y Chupe, engañando al portero, transforma con temple la pena máxima (1-0, 12’). Tanto número 17 del ariete canterano en LALIGA HYPERMOTION.

El Castellón apenas inquietó el portal de Alfonso Herrero hasta pasado el ecuador del primer tiempo, pero cuando lo hizo fue letal. Cala batió al capitán blanquiazul en un mano a mano empatando la contienda (1-1, 27’).

Al Málaga -y a una afición incansable en su aliento- no le afectó el golpe y siguió empujando en busca del segundo gol. El encuentro, no sólo en el marcador, se igualó desde el tanto castellonense y el marcador reflejó al descanso el parcial 1-1.

El segundo acto arrancó con una ocasión clara del Castellón, merced a un disparo de Jakobsen ‘mordido’ que pasó cerca del poste derecho en el 47’. No obstante, el plan de partido de Funes no varió un ápice y el equipo estaba plenamente enfocado en su labor en todas las facetas del juego.

Aaron Ochoa, de los más activos en ataque junto con Niño, disparó en dos ocasiones en el 57’ encontrando la respuesta del meta Matthys. Los de Pablo Hernández volvieron a tener otra oportunidad, en el 60’, en las botas de Jakobsen. Herrero, felino, la desbarató.

El goleador rival Cala, en el 65’ y el 66’, obligó a Alfonso a dos buenas intervenciones. A la tercera, fue la vencida y la segunda vez que el ‘21’ del CD Castellón perforaba las mallas. Gol de Cala y 1-2 en el 68’. Lobete sustituyó a Niño un minuto después, desplazando a Joaquín al perfil izquierdo ofensivo y ocupando la banda derecha.

El Castellón, además, sacó a relucir su poderío a balón parado. Cala, cómo no, remató de cabeza un centro de falta indirecta y anotó su particular ‘hat trick’ (1-3, 76’). Funes introdujo, acto seguido, a Jauregi y Haitam por Ochoa y Joaquín.

Chupe, con su séptimo ‘doblete’ esta campaña, redujo diferencias con un buen tanto de cabeza (2-3, 85’). Son 18 ya los goles del atacante cordobés en la 25/26.

La afición blanquiazul empujó como nunca y en el descuento pudo empatar el Málaga. Primero, con un chut de Jauregi al lateral de la red en el 91’; y, en el 96’, con un disparo de Chupe que atajó Matthys.

No pudo ser. El 2-3 final dio la victoria al cuadro castellonense y la segunda derrota en casa de esta temporada a un Málaga CF que, con 60 puntos, se queda a uno de los puestos de playoff de ascenso a falta de cinco jornadas para el cierre del campeonato regular de LALIGA HYPERMOTION.