Merino debutó con el extinto CD Málaga en Primera División en El Molinón, el 14 de mayo de 1989, en un Sporting-Málaga que acabó con triunfo blanquiazul por 1-2. Los dos goles llevaron la firma del churrianero en los minutos 1 y 61 del encuentro. “El primero fue un tiro de Lauridsen, rebotó, me vino a mí y la metí de vaselina. Luego ellos empataron y el 1-2 fue un centro de Esteban por la derecha, que rematé en plancha. Estábamos en descenso y cogimos aire con esa victoria”, resalta el protagonista.
“En aquel equipo estaban Jaro, Chano, Ruiz, Clemente, Matosas, Hassan, Emilio, Juanito… Yo estaba en el filial, esa semana se lesionó Paquito y Antonio Benítez apostó por mí”, comenta un Merino que debutó con 20 años, como delantero centro en sus inicios futbolísticos. “La noche antes apenas dormí con los nervios. Estaba en la habitación con el ‘Boquerón’ Esteban, que me tranquilizó y junto a Juan (el eterno Juan Gómez ‘Juanito’) me cuidaron y miraron por mí. Se portaron de cine”, recuerda.
Ficha del partido (Sporting de Gijón 1-2 CD Málaga)
Sporting - Aranguren: Pedro Rodríguez; Cundi, Jiménez, Kevin Moran, Tati, Felipe, Emilio (Óscar 78’), Joaquín, Juanma (Narciso 45’), Eraña y Joaquín Villa.
Málaga - Benítez: Jaro; Jaime Molina, Ruiz, Álvarez, Chano, Luis Merino, Lauridsen (Antonio Mata 89’), Azuaga, Clemente, Esteban Vigo y Juanito (Matosas 88’).
Goles: 0-1 (1’): Luis Merino. 1-1 (49’): Narciso. 1-2 (61’) Luis Merino.
Árbitro: Antonio Taboada Soto (Vigo, Pontevedra). Amonestó con tarjeta amarilla a los malaguistas Chano y Azuaga.
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 32 de Primera División de la temporada 88/89, disputado en el estadio El Molinón.
