Entrada espectacular (17.825 espectadores) en las gradas del UD Almería Stadium, con numerosa presencia de seguidores malaguistas desplazados. En el césped, Juanfran Funes conformó el siguiente once inicial: Alfonso Herrero ©; C. Puga, Murillo, Montero, Rafita; Izan M., Dani Lorenzo, Dotor; D. Larrubia, Joaquín; Chupe.

La primera gran ocasión del Málaga llegó en el 5’, tras una penetración por la banda derecha de Puga y un posterior remate de Chupe en el área que se fue alto. El ‘9’ cordobés, en una acción similar tejida por el perfil diestro, volvió a disparar con peligro poniendo a prueba a Andrés Fernández en el 11’.

En las filas rojiblancas emergía con fuerza Chirino, que en el 21’ puso un buen balón a Miguel, rematando éste a las manos de Herrero. Los de Funes tenían más la posesión de la pelota, mientras el Almería se centraba en labores defensivas. A la media hora, pausa de hidratación.

En la recta final del primer tiempo, alrededor del minuto 40, el Málaga forzó tres córners consecutivos. Sin embargo, no hubo marchamo de gol en ninguno de ellos. Lopy, en el cuadro local, de los más destacados por su imponente presencia física en la zona ancha. Al descanso, 0-0.

En la reanudación, una muy mala noticia para el Málaga. Diego Murillo, en el 52’, se retiró lesionado tras un mal gesto en su rodilla derecha. Funes introdujo a Adrián Niño en su lugar, cambiando el esquema a un estándar 1-4-4-2 con doble ariete e Izan Merino en funciones de central.

En el 57’, Joaquín lanzó raso pegado al palo y puso en dificultades a Andrés. El extremo de Miraflores fue decisivo poco después. Asistencia de oro para Chupe, que la mete en las mallas anotando su 25º tanto esta campaña (0-1, 65’).

Acto seguido, aún con la euforia del primer tanto, el Málaga volvió a marcar. Chupe asiste a David Larrubia, que no perdona ante Andrés (0-2, 71’). Decimosegundo gol del curso para el ‘10’ blanquiazul. El Almería reaccionó con rapidez y Leo Baptistao, que entró en la segunda mitad, redujo diferencias (1-2, 75’).

Funes hizo un doble cambio en el 79’ de juego. Rafa y Aaron Ochoa, en lugar de Dani Lorenzo y Joaquín. El ariete roteño, en el 81’, pudo hacer el 1-3 en una contra letal conducida por Ochoa. Un minuto después, Alfonso desvió a córner un chut de Baptistao venenoso.

Darko, por Chupe, entró al campo en el 87’. El colegiado añadió diez interminables minutos de descuento, en los que expulsó al local Thalys y al blanquiazul Aaron Ochoa.

Y, con el pitido final del árbitro, el 1-2 del global de la eliminatoria daba el decimocuarto ascenso a Primera División al Málaga, el tercero bajo la denominación de MCF, y el regreso a la élite tras ocho años. ¡Vamos, Málaga! ¡A Primera!