La trayectoria del '9' del Málaga, considerado uno de los mejores delanteros centro de la historia del fútbol europeo, es sencillamente impresionante. Internacional referente con la actual subcampeona del mundo, donde acumula 35 goles en 70 partidos desde 1998. A nivel de clubes, su currículum de títulos se distribuye por países de la siguiente manera: 2 Eredivisie y 2 Supercopas en Holanda con el PSV Eindhoven; 1 Premier League, 1 Copa de Inglaterra, 1 Community Chield y 1 Carling Cup en Inglaterra con el Manchester United; y en España, 2 Ligas de Primera División y 1 Supercopa en las filas del Real Madrid.
 
Eso sí, lo que convierte a Van Nistelrooy en una leyenda moderna del balompié son sus apabullantes cifras goleadoras. Segundo máximo goleador histórico de la Champions League, tras su amigo y ex compañero Raúl González, y dos temporadas máximo artillero de la mejor competición continental. Y 'pichichi' en tres ligas donde ha desarrollado gran parte de su longeva trayectoria, esto es, Holanda, Inglaterra y España. En el Málaga, de momento, ha ampliado en un tanto los 342 goles -oficiales en clubes- con los que llegó a la Costa del Sol procedente del Hamburgo alemán el pasado verano.