Pellegrini, que se enfrentará al que fue su equipo hace dos campañas, contará con las importantes bajas del lesionado Julio Baptista y el sancionado Willy Caballero, lo que en teoría abrirá las puertas de la titularidad al meta Rubén. Sin el mediapunta brasileño, todas las miradas se centrarán en quien fuera delantero centro y 'pichichi' madridista y hoy ariete del Málaga, Ruud Van Nistelrooy.

El Madrid está en un momento de forma sensacional. A un punto del liderato liguero, ganando y goleando en la Champions League y con una capacidad ofensiva descollante. Los lusos José Mourinho y Cristiano Ronaldo son sus grandes referentes, si bien el elenco de ‘cracks’ que visitarán Martiricos es casi interminable: Casillas, Ramos, Pepe, Alonso, Özil, Di María, Kaká, Benzema e Higuaín, estos dos últimos en plena racha goleadora. El gran peligro es un Cristiano cuya ambición sin límites le impulsa a batir sus propios registros personales año a año.

El partido supone todo un reto para el Málaga, que como ‘CF’ nunca ha ganado en Primera División al Real Madrid tras 20 compromisos disputados. La estadística dice que en diez encuentros jugados en La Rosaleda el Málaga empató en cuatro ocasiones y perdió en seis, la última la campaña pasada por 1-4 con sendos dobletes de Ronaldo e Higuaín para los merengues, y gol blanquiazul de Kris.

El Málaga-Real Madrid congregará a casi 30.000 espectadores en unas gradas abarrotadas hasta los topes, en la primera piedra de toque seria del ambicioso proyecto malaguista 2011-12. De conseguir el triunfo, el Málaga daría un golpe de efecto a un campeonato apasionante en el que quiere ser protagonista. De ser así, igualaría a puntos en la tabla y en puestos de Liga de Campeones... Al mismísimo Real Madrid.