El encuentro entre pericos y malaguistas tuvo un comienzo muy pausado, con ambos equipos tanteándose en sus posibilidades sabedores de la importancia del rival que tenían delante. Con el paso de los primeros minutos, apenas sin ocasiones, el Espanyol tomó la iniciativa del partido y comenzó a elaborar más sus jugadas, finalizando cada vez más cerca de las inmediaciones del área de WIlly Caballero.
En una de esas acciones, pasados los 20 primeros minutos de partido, llegó un a falta al borde del área malaguista que fue aprovechada por el centrocampista brasileño del Espanyol Coutinho, quien con disparo raso por bajo de la barrera, logró batir al meta malaguista. Esta jugada no sólo significó el primer tanto del partido y la ventaja de los locales en el marcador por un gol a cero, sino que fue la que ocasionó la posterior sustitución de Willy Caballero, dolorido por un golpe en la muñeca derecha al tratar de evitar el lanzamiento del gol, dando entrada así a Calos Kameni, debutante esta campaña con el Málaga Club de Fútbol, haciéndolo, casualmente, ante su ex-equipo durante tantos años. El meta africano fue recibido con una ovación al saltar al terreno de juego a la media hora de partido.
El cambio de Caballero por Kameni mantuvo el encuentro detenido unos cinco minutos, y tras su reanudación, el partido vivió otro cambio, esta vez en el dominio y creación del peligro y las oportunidaddes, ahora, del Málaga Club de Fútbol. Sólo la mala fortuna, evidenciada en dos remates estrellados en los postes: el primero de cabeza de Enzo Maresca, muy activo en ataque durante toda la primera parte; y un segundo remate de Isco con la derecha que estuvo a punto de colarse en la puerta espanyolista.
Convertido en un correcalles, en el que el Málaga tenía las opciones más claras, la primer parte concluyó con un inmerecido uno a cero de acuerdo a los méritos de uno y otro equipo.
La segunda mitad se iniciño con un Espanyol buscando sentenciar, pero una y otra vez, los pericos se encontraban con la defensa malaguista y con un gran Kameni que demostró mucha confianza, rapidez y contundencia en todas sus acciones, incluyendo una mano derecha que sacó cuando parecía evidente el segundo tanto local.
El técnico malaguista, Manuel Pellegrini movió el banquillo y dio entrada en esta segunda mitad primero a Seba Fernández y posteriormente a Ruud van Nistelrooy, en clara apuesta de ir a por el partido. Y no pudieron salir mejor los cambios, puesto que en tres minutos el Málaga le daba la vuelta al marcador gracias a la gran actuación del ariete holandés.
El tanto del empate llegaba, en el minuto 75, tras un gran control de Isco que bajaba un centro alto en la frontal del área chica del Espanyol, y aunque fue trabado por un defensor, logró ponérsela a Van Nistelrooy para que casi a placer lograse el primer tanto malaguista. El segundo llegó casi en la jugada siguiente, un minuto después, teniendo en su origen un saque de esquina provocado por el propio holandés. El córner, sacado por Cazorla, encontró a Rondón como cabeceador, pero Casilla detuvo su remate despejando el balón hacia la derecha, lugar donde se encontraba sólo de marca Martín Demichelis quien hizo el segundo gol del Málaga Club de Fútbol.
El Espanyol acusó los tantos malaguistas y le costó volver a crear ocasiones, pese a que llegó en varias oportunidades con más intención que peligro. Los minutos finales del partido fueron muy intensos, con ambos equipos buscando un tanto para, o bien empatar a dos, o lograr el tercero y sentenciar. Pero el balón no entró más en ninguna de las porterías y tras tres minutos de añadido el colegiado, Clos Gómez, decretó el final del partido.
Al final, nuevo triunfo del Málaga Club de Fútbol que se sitúa, con 47 puntos, en cuarta posición, empatado con el tercer clasificado de la Liga BBVA, el Valencia CF, ambos en puestos de Champions League.
Ficha del partido
RCD Espanyol: Kiko Casilla; Javi López, Raúl Rodriguez, Forlín, Dídac; Baena (Pandiani 80'), Cristian Gómez (Albín 73’), Weiss (Romaric 62’), Verdú; Coutinho y Uche.
Málaga CF: Willy Caballero (Kameni 32’); Sergio Sánchez, Weligton, Mathijsen, Monreal; Cazorla, Maresca (van Nistelrooy 73’), Demichelis, Eliseu (Seba 60’); Isco y Rondón.
Goles:
1-0 (23’): Coutinho.
1-1 (75’): Van Nistelrooy.
1-2 (77’): Demichelis.
Árbitro:
Clos Gómez (Colegio Aragonés). Amonestó con tarjeta amarilla por parte local a Dídac, Javi López y Baena; y en el conjunto malaguista, a Demichelis.
Incidencias:
Partido correspondiente a la 30ª jornada de LigaBBVA, celebrado en el estadio Cornellà-El Prat de Barcelona.
