Un inicio negativo con dos tantos en contra muy rápidos lastró las opciones de los de Pellegrini en tierras levantinas. Stuani y Rubén, en los minutos 6 y 8 respectivamente, adelantaron a los locales en el primer tiempo. Ya en la segunda mitad redujo distancias el punta uruguayo Seba Fernández, pero de nuevo apareció Stuani para resolver la contienda a favor del cuadro granota. El Málaga, que no pudo lograr su tercera victoria consecutiva liguera, sigue en posiciones de descenso de categoría con 29 puntos a sólo uno de la permanencia que marca el Real Zaragoza (17º, 30 puntos).
El único cambio de Pellegrini respecto a la anterior jornada fue la entrada de Kris en el once por el sancionado Weligton. El partido comenzó de la peor manera posible para un Málaga que encajó dos goles en los primeros ocho minutos de juego. En el 6', un pase entre líneas perfecto de Rubén habilitó a Stuani para batir en el mano a mano a Willy. Y en el 8', una falta de entendimiento en un saque entre Willy y Eliseu, que se atribuló con el balón, permitió al ex-malaguista Valdo robar la bola y centrar para que Rubén marcara a placer el 2-0 para el Levante. A pesar de todo, el Málaga se rehizo y comenzó a tener el dominio del juego frente a un Levante que se replegaría a la espera de una contra. La ocasión más clara, en el 26', fue de Duda tras una falta directa a la escuadra que desvió el ex-meta blanquiazul Munúa. En el 28' Valdo, excelso, puso en pie con un 'jugadón' individual al graderío granota. Willy, en el 31', evitó el tercer gol local tras remate de Stuani a pase del incombustible Valdo. Rubén, en el 32', casi marca de córner 'olímpico'. El Málaga fue de más a menos ante un rival seguro atrás que apenas concedió ocasiones y se mostró inabordable con Ballesteros como mariscal defensivo.
Tras el descanso, el ritmo de ambos equipos decayó. El Levante, plagado de veteranos, maximizaba sus recursos 'parando' el partido siempre que podía e impidiendo que el Málaga hiciera su fútbol, esto último también en parte por un césped muy irregular. Duda y Portillo crearon cierto peligro en el 56' y el 59', preludio del tanto malaguista en el 63'. Cabalgada espectacular de Gámez, inmenso todo el envite, por la derecha que desemboca en un pase al corazón del área hacia Seba, que se revuelve fantásticamente y bate a Munúa (2-1). Cuarto gol liguero del 'Papelito' Fernández. Poco duró la alegría, ya que el Levante sentenció con su tercer gol siete minutos después. Contragolpe generado por la izquierda que acaba por la derecha con centro de Javi Venta, Valdo golpea en semifallo y Stuani, pícaro, remacha ante Willy a las mallas. La entrada de Maresca y Quincy dio más aire ofensivo al Málaga en el segundo tiempo, y tanto el italiano, que en el 78' estuvo a punto de marcar tras salvar Del Horno un tiro suyo bajo palos, como el rapidísimo ghanés, que estuvo eléctrico en sus internadas por derecha, pudieron reducir diferencias en el marcador. Rondón, poco participativo, también tuvo una oportunidad clara al rematar solo arriba un centro de Duda en el 80'.
Al final, premio de tres puntos para los granotas y fin a la racha de victorias seguidas de un Málaga que ahora afrontará dos finales más por la permanencia en La Rosaleda, de modo consecutivo, ante Deportivo de la Coruña y Mallorca.
Ficha técnica: Levante U. D. 3 - Málaga C. F. 1
Levante U. D.: Munúa; Javi Venta, Ballesteros, Nano, Juanfran (Del Horno 46'); Pallardó & Iborra; Valdo, Rubén (Xisco Nadal 62'), Juanlu; Stuani (Rafa Jordá 83').
Málaga C. F.: Willy Caballero; Gámez, Kris, Demichelis, Eliseu; Portillo (Quincy 68'), Recio (Maresca 61'), Apoño (Sandro Silva 74'), Duda; Seba y Rondón.
Goles
1-0 (6'): Stuani.
2-0 (8'): Rubén.
2-1 (63'): Seba.
3-1 (70'): Stuani.
Árbitro
Iturralde González (Comité Vasco). Amonestó con tarjeta amarilla a los locales Juanfran, Iborra, Munúa, Del Horno, Ballesteros y Pallardó, y a los malaguistas Eliseu, Apoño, Seba y Rondón.
Incidencias
Estadio Ciutat de Valencia, alrededor de 15.000 espectadores. Partido correspondiente a la jornada 30ª de Liga BBVA. Notable presencia de seguidores blanquiazules en las gradas, en su mayoría peñistas desplazados desde la Costa del Sol.