El zaguero local Gerard adelantó a los asturianos (1-0, min. 23). Weligton, que marcó su primer gol oficial con la elástica blanquiazul, empató antes del descanso (1-1, min. 37). Ya en la segunda parte, una desafortunada acción de Rosario en propia puerta tras centro de Diego Castro desde la izquierda (2-1, min. 52), le costó al Málaga perder el partido y, prácticamente, casi todas sus opciones de jugar en Europa la temporada que viene. La nota positiva la representó Fabiano Rossato, que más de un año después volvió a sentirse futbolista debutando en la presente Liga al sustituir a Nacho en la recta final del envite. El colegiado navarro Undiano Mallenco arbitró un choque que presenciaron unos 24.000 espectadores, que abarrotaron el recinto gijonés.

Primera parte

En el primer período el Sporting salió con determinación a buscar jugadas y llegadas arriba, sobre todo en balones parados y estrategia. Si bien el juego era algo dividido, el equipo de Preciado se imponía al de Tapia generando más disparos a puerta y más córneres. Gerard, minutos antes de marcar el parcial 1-0, remató al palo en lo que fue un serio aviso a la escuadra blanquiazul.

En los primeros compases Alberto Luque, en una acción al saque de un córner, y Baha, con un remate acróbático -sendos servicios fueron de Duda desde la izquierda-, tuvieron las mejores oportunidades para el Málaga. Aunque Goitia tenía más trabajo que Cuéllar y se intuía el tanto local. De nuevo tras el saque de un córner, el central Gerard marcaba de impecable testarazo. Precisamente, de la estrategia y del auténtico especialista en esa materia -Duda- nacería la igualada malaguista. Décimo pase de gol este ejercicio del fino interior zurdo luso, que desde la derecha puso una rosca perfecta para que Weligton, ¡por fin!, estrenara su casillero goleador tras casi dos campañas buscándolo con ahínco en numerosas incorporaciones al ataque.

Segunda parte

En la segunda mitad los de Preciado, sin grandes alardes, seguían siendo superiores a un Málaga que no podía hacer su habitual y vistoso juego combinativo. El mazazo en forma de segundo gol y, a la postre, derrota definitiva, vino al poco de comenzar el segundo acto del encuentro. El habilidoso extremo ex del Málaga B Diego Castro percute por la banda izquierda y mete un centro envenenado que Hélder, en propia puerta, remata con la cabeza a las mallas de Goitia. Pero el tanto asturiano apenas espoleó al Málaga, espeso y sin la chispa necesaria para remontar un tanteador adverso.

Barral, tremendamente activo en punta de lanza, puso a prueba a un solvente Iñaki Goitia varias veces. La hinchada local empujaba a los suyos en volandas para retener tres puntos vitales y, mientras, Tapia buscaba recursos en el banquillo. Adrián y Adriano entraron en el campo pero no pudieron dar más mordiente al conjunto blanquiazul, que no inquietó en demasía a Cuéllar hasta el epílogo del envite. Lo mejor, sin duda, el debut de Rossato en la competición liguera tras un periplo de más de un año sin jugar.

La derrota en Gijón deja al Málaga en la octava plaza y, a falta de dos jornadas y seis puntos en litigio, con escasas opciones matemáticas de acabar sexto y, por ende, jugar en Europa (UEFA) la campaña venidera. Aun así, los malaguistas igualan su mejor posición histórica en la Liga como 'CF' y están a dos puntos del récord de puntos del mejor Málaga de Peiró (56 en la 2000/01). Ahí es nada.

Real Sporting 2 - Málaga CF 1

Sporting: Cuéllar; Sastre, Gerard, Hernández, Cámara (José Ángel '80); Pedro (Bilic '75), Matabuena, Camacho, Castro (Míchel '87); Kike Mateo y Barral.

Málaga: Goitia; Jesús Gámez, Weligton, Hélder Rosario, Nacho (Rossato '77); Eli, Miguel Ángel (Adriano '59), Apoño, Duda; Baha (Adrián '59) y Luque.

Goles

1-0 ('24): Gerard. 1-1 ('37): Weligton. 2-1 ('53): Rosario p.p.

Árbitro

Undiano Mallenco, comité navarro. Amonestó con amarilla a los locales Diego Castro, Matabuena y Barral y a los visitantes Apoño, Adriano y Weligton.

Incidencias

El Molinón, alrededor de 24.000 espectadores. Partido correspondiente a la jornada 36 de la Liga BBVA de Primera División.

Foto: Área Multimedia Real Sporting de Gijón